Φαβορί για την πρόκριση στον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας είναι πλέον ο Παναθηναϊκός που νίκησε με 1-0 τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, στον πρώτο ημιτελικό, χάρη σε γκολ του Σπόραρ στο 53′, με τις δύο ομάδες να ολοκληρώνουν το παιχνίδι με 10 παίκτες μετά τις αποβολές των Τάισον και Μπακασέτα που είχαν αψιμαχία.
Ο αγώνας άρχισε με τους γηπεδούχους να προσπαθούν να πρεσάρουν ψηλά για να δυσκολέψουν το παιχνίδι των φιλοξενούμενων, οι οποίοι κατάφερναν να «σπάσουν» μάλλον εύκολα αυτή την πίεση και έβγαιναν μπροστά με γρήγορη κυκλοφορία και κυρίως από αριστερά με Μλαντένοβιτς και Μπερνάρ. Η πρώτη καλή στιγμή, πάντως, στο παιχνίδι ήταν για την ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου στο 13′, με τον Ντεσπόντοφ να μη βρίσκει στόχο με προβολή μετά τη σέντρα του Ζίβκοβιτς.
Ήταν η φάση που μπορεί να μην έφερε γκολ έδωσε όμως ψυχολογία στους Ασπρόμαυρους που ανέβηκαν στα επόμενα λεπτά και στο 21′ απείλησαν σε δύο περιπτώσεις, αρχικά με την κοντινή προβολή του Μπράντον Τόμας που απέκρουσε με τα πόδια ο Ντραγκόφσκι και στην εξέλιξη της φάσης με το άστοχο σουτ του Ντεσπόντοφ.
Όσο για τους Πράσινους, από την άλλη πλευρά, φάνηκαν για πρώτη φορά επιθετικά στο 35′ με τον Μπερνάρ που κοντρόλαρε ωραία τη μπάλα, πάτησε περιοχή και σούταρε αλλά ο Κεντζιόρα μπήκε στην πορεία της μπάλας και την έστειλε κόρνερ, για να ολοκληρωθεί τελικά το πρώτο ημίχρονο χωρίς γκολ και χωρίς την πολύ μεγάλη φάση γενικά.
Στο β’ μέρος, όμως, ήρθε και το γκολ και μάλιστα από νωρίς… Στο 53′ ο Παναθηναϊκός βγήκε πολύ ωραία μπροστά και ο Κώστσιρας σέντραρε για την κεφαλιά του Μπερνάρ που απέκρουσε ο Κοτάρσκι, με τον Σπόραρ όμως να είναι στο σωστό σημείο για να κάνει το 0-1 στην επαναφορά δίνοντας το προβάδισμα στην ομάδα του Τερίμ. Προβάδισμα που δεν χάθηκε μέχρι και το τέλος του αγώνα.
Με ανεβασμένη ψυχολογία οι Πράσινοι πήγαν μάλιστα και για δεύτερο γκολ και θα μπορούσαν να το πετύχουν στο 60′ ξανά με τον Σπόραρ μετά την ωραία συνεργασία των Μλαντένοβιτς και Μπακασέτα αλλά ο Κοτάρσκι έκανε μεγάλη επέμβαση, για να συνεχιστεί το παιχνίδι με τον Λουτσέσκου να κάνει αλλαγές προσπαθώντας να βρει τη λύση για τον δικέφαλο του βορρά. Λύση που δεν ερχόταν, όμως, αφού οι φιλοξενούμενοι είχαν κλείσει όλους τους χώρους και ήταν άψογοι στην τακτική τους.
Στο 75′, βέβαια, χρειάστηκε η τρομερή απόκρουση του Ντραγκόφσκι σε κεφαλιά του Σαμάτα για να μην έρθει η ισοφάριση, με τις δύο ομάδες να μένουν με 10 παίκτες στο 80′, όταν οι Τάισον και Μπακασέτας είχαν αψιμαχία και τελικά είδαν αμφότεροι την κόκκινη κάρτα και έφυγαν για τα αποδυτήρια…
Τα νεύρα είχαν κάνει, πλέον, την εμφάνισή τους και φάνηκε και λίγα λεπτά μετά, στο 85′, με τον Μπράντον Τόμας και τον Μλαντένοβιτς, με τον ΠΑΟΚ να προσπαθεί ως το τέλος για την ισοφάριση και να την αγγίζει στο 93′ με το σουτ του Μεϊτέ που κόντραρε κιόλας για να καταλήξει στο δοκάρι. Τελικό αποτέλεσμα, επομένως, το 0-1 και ο Παναθηναϊκός έχει τον πρώτο λόγο για την πρόκριση στον τελικό.
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Ότο, Κετζιόρα, Μιχαηλίδης, Ράφα Σοάρες, Τσιγγάρας (63’ Μεϊτέ), Σβαμπ (76’ Οζντόεφ), Α. Ζίβκοβιτς, Μάρκος Αντόνιο (63’ Μουργκ), Ντεσπόντοφ (63’ Τάισον), Μπράντον (71’ Σαμάτα).
Παναθηναϊκός (Φατίχ Τερίμ): Nτραγκόφσκι, Γέντβαϊ, Μλαντένοβιτς (86’ Χουάνκαρ), Κώτσιρας, Αράο, Ρούμπεν Πέρεθ, Μπακασέτας, Μπερνάρ (86’ Βαγιαννίδης), Τσέριν (87’ Σένκεφελντ), Παλάσιος (68’ Μαντσίνι), Σπόραρ (74’ Ζέκα).
