Τι κι αν είχαν την πίεση μετά το break στο Μιλγουόκι; Τι κι αν παρατάχθηκαν χωρίς τον λαβωμένο Κρις Μίντλετον (αλλά και τον Τζορτζ Χιλ); Οι Μπακς έδειξαν χαρακτήρα πρωταθλητή και πήραν πίσω το… κλεμμένο πλεονέκτημα έδρας με εμφατικό τρόπο, συντρίβοντας τους Μπουλς στο Σικάγο με 111-81. Το ματς κρίθηκε από πολύ νωρίς, αφού η διαφορά δεν έπεσε κάτω από τους 16 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν χρειάστηκε να «οργιάσει» για να συμβεί αυτό. Παίζοντας ώριμα και ομαδικά είχε 18 πόντους (4/5 βολές, 7/9 δίποντα, 0/3 τρίποντα), 9 ασίστ, 7 ριμπάουντ, 1 τάπα και 4 λάθη σε 29 λεπτά.
Μεγάλος πρωταγωνιστής του ματς ήταν ο Γκρέισον Άλεν με 22 πόντους και 5/7 τρίποντα, ενώ πολύτιμη ήταν η συνεισφορά του Μπόμπι Πόρτις με 18 πόντους και 16 ριμπάουντ, όπως και του Τζρου Χόλιντεϊ με 16 πόντους, 6 ριμπάουντ και 6 ασίστ.
Ο Νίκολα Βούτσεβιτς με 19 πόντους διασώθηκε από το Σικάγο, που είχε σε κακή μέρα τον ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν με 11 πόντους, ενώ στους 15 έμεινε ο Ζακ ΛαΒίν. Το Game 4 θα γίνει την Κυριακή του Πάσχα στις 20:00 (ώρα Ελλάδας), ξανά στην έδρα των Μπουλς.
Το ματς
Οι Μπακς μπήκαν αποφασισμένοι να απαντήσουν στο break και πριν συμπληρωθεί το πρώτο μισό της περιόδου έφτασαν σε διψήφια διαφορά, 9-19 με οδηγό τον Χόλιντεϊ. Τρία σερί τρίποντα του Άλεν οδήγησαν στο +15 (13-28), ενώ παρότι ο Γιάννης είχε μόλις ένα καλάθι (σε δύο σουτ) στην πρώτη περίοδο, οι πρωταθλητές έφτασαν τη διαφορά και στους 18 (15-33).
Οι Μπουλς πλησίασαν στους έντεκα, 22-33, στις αρχές της δεύτερης περιόδου, ωστόσο με τον Greek Freak να σκοράρει και να δημιουργεί το Μιλγουόκι έτρεξε ένα 13-0 και ανέβηκε στο +24 (22-46) κλείνοντας το ημίχρονο ως απόλυτο αφεντικό 41-60.
Το τρίποντο του ΛαΒίν στην εκκίνηση της τρίτης περιόδου έριξε τη διαφορά στους 16 (44-60), αλλά με 8 πόντους του Γιάννη σε ένα σερί 13-0 εκτοξεύτηκαν για πρώτη φορά στο +29, 44-73. Το Σικάγο με διαδοχικά καλάθια του Βούτσεβιτς πλησίασε στους 21 (54-75), όμως οι Μπακς με μπροστάρη τον Άλεν πάτησαν ξανά γκάζι και εξαφανίστηκαν στο +33, 54-87. Το buzzer beater τρίποντο του Πόρτις έκλεισε το δωδεκάλεπτο με +31 (59-90) για τους πρωταθλητές που είχαν ουσιαστικά τελειώσει πρόωρα το ματς.
Οι δύο προπονητές σκέφτονταν πια το Game 4 και έριξαν στο παρκέ τα ρεζέρβες τους, με τον Θανάση να πατά κι αυτός παρκέ και να κάνει το… κομμάτι του με δύο φοβερά καρφώματα.
